Mata Uang Euro Bertahan Selama Dua Dekade

Mata uang euro berubah 20 tahun pada 1 Januari, bertahan dua dekade yang penuh gejolak dan menjadi mata uang nomor dua dunia. Setelah 20 tahun, euro telah menjadi perlengkapan di pasar keuangan, meskipun tetap di belakang dolar, yang mendominasi pasar dunia. Euro telah melewati beberapa tantangan utama, termasuk kesulitan pada saat peluncurannya, krisis keuangan 2008, dan krisis utang zona euro yang memuncak dalam dana talangan beberapa negara.

Krisis tersebut menguji kesatuan zona euro, 19 negara Uni Eropa yang menggunakan euro. Sementara beberapa analis mengatakan gejolak dan ketahanan euro telah memperkuat mata uang dan membuatnya kurang rentan terhadap masalah di masa depan, pengamat lain mengatakan euro akan tetap rapuh kecuali ada lebih banyak integrasi zona euro.

Euro lahir pada 1 Januari 1999, yang awalnya hanya ada sebagai mata uang virtual yang digunakan dalam transaksi keuangan. Orang Eropa mulai menggunakan mata uang dalam dompet mereka tiga tahun kemudian ketika uang kertas dan koin Euro pertama kali diperkenalkan. Pada saat itu, hanya 11 negara anggota yang menggunakan mata uang dan harus memenuhi syarat dengan memenuhi persyaratan untuk batas hutang, defisit dan inflasi. Anggota UE, Inggris dan Denmark, menerima penolakan sebelum penciptaan mata uang.

Mata uang ini sekarang digunakan oleh lebih dari 340 juta orang di 19 negara Uni Eropa, yaitu: Austria, Belgia, Siprus, Estonia, Finlandia, Prancis, Jerman, Yunani, Irlandia, Italia, Latvia, Lithuania, Luksemburg, Malta, Belanda, Portugal, Slovakia, Slovenia, dan Spanyol. Anggota UE lainnya diharuskan untuk bergabung dengan zona euro ketika mereka memenuhi persyaratan moneter mata uang tersebut.

Hari ini, euro adalah yang paling populer daripada yang pernah terjadi selama dua dekade terakhir, meskipun munculnya gerakan populis di beberapa negara Eropa yang menyatakan skeptis terhadap Uni Eropa. Dalam survei November untuk Bank Sentral Eropa, 64 persen responden di seluruh zona euro mengatakan euro adalah hal yang baik untuk negara mereka. Hampir tiga perempat responden mengatakan mereka menganggap euro adalah hal yang baik untuk Eropa.

Di hanya dua negara - Lithuania dan Siprus - apakah mayoritas orang berpikir euro adalah hal buruk bagi negara mereka. Itu sangat kontras dengan 2010, tahun ketika Yunani dan Irlandia menerima paket bailout internasional, ketika hanya 51 persen responden berpikir euro adalah hal yang baik untuk negara mereka.

Euro menghadapi tantangan langsung pada awalnya dengan prediksi bahwa Bank Sentral Eropa (ECB) terlalu kaku dalam kebijakannya dan bahwa mata uang akan cepat gagal. Mata uang itu tidak segera disukai di rumah-rumah dan bisnis-bisnis Eropa dengan banyak yang menganggap kedatangannya sebagai kenaikan harga barang-barang umum.

Kurang dari dua tahun setelah euro diluncurkan - senilai $ 1,1747 terhadap dolar AS - euro telah kehilangan 30 persen dari nilainya dan hanya bernilai $ 0,8240 dari dolar AS. ECB mampu melakukan intervensi untuk berhasil menghentikan euro dari kejatuhan lebih lanjut. Tantangan terbesar untuk blok adalah krisis keuangan 2008, yang kemudian memicu krisis utang zona euro yang memuncak dalam bailout dari beberapa negara.

Puluhan miliar euro dipinjamkan ke Yunani, Irlandia, Portugal, Siprus, dan Spanyol, baik karena negara-negara itu kehabisan uang untuk menyelamatkan bank mereka sendiri atau karena investor tidak lagi ingin berinvestasi di negara-negara tersebut. Gejolak itu juga menyoroti kesenjangan ekonomi antara negara-negara anggota, khususnya antara negara kaya yang lebih kaya dan negara-negara selatan yang sarat utang.

Negara-negara miskin mengalami kelebihan dan kekurangan berada di zona euro. Negara-negara miskin segera mendapat manfaat dari bergabung dengan serikat pekerja, menghemat triliunan euro karena penurunan biaya pinjaman yang ditawarkan mata uang baru. Namun, selama masa krisis ekonomi, mereka memiliki lebih sedikit pilihan untuk membalikkan gejolak itu.

Biasanya dalam krisis keuangan, mata uang suatu negara akan jatuh, membuat barang-barangnya lebih kompetitif dan memungkinkan perekonomian stabil. Tetapi di zona euro, mata uang di negara-negara miskin tidak dapat mendevaluasi karena ekonomi yang lebih kuat seperti Jerman membuatnya lebih tinggi.

Para ahli mengatakan saat-saat penuh gejolak krisis utang memperlihatkan beberapa kelemahan asli dari proyek euro. Namun, euro selamat dari krisis keuangan melalui kombinasi langkah-langkah dari ECB yang mencakup suku bunga negatif, triliunan euro dalam pinjaman murah ke bank dan membeli lebih dari 2,6 triliun euro dalam obligasi pemerintah dan korporasi.

Ketua ECB Mario Draghi dikreditkan dengan menyelamatkan euro pada 2012 ketika dia mengatakan bank akan melakukan "apa pun" untuk menjaga mata uang. Beberapa ahli mengatakan fleksibilitas bank membuktikan mampu mengatasi tantangan keuangan dan mengatakan gejolak dalam dua dekade terakhir telah membuat ECB lebih mampu menghadapi krisis di masa depan.

Namun, pengamat lain mengatakan bahwa 19 negara mata uang tunggal belum melakukan cukup banyak untuk melakukan reformasi politik yang diperlukan untuk memungkinkan negara-negara tersebut untuk bekerja sama dalam kebijakan fiskal dan untuk mempersiapkan penurunan di masa depan.

Proposal untuk koordinasi yang lebih besar, termasuk serikat perbankan zona euro serta anggaran zona euro masih dalam tahap perencanaan.